U18-M - Une ambition mesurée

Le deuxième et ultime stage de préparation à l’Euro s’est achevé dimanche à Tignes où les Minots ont concédé deux défaites face aux Danois. L’équipe de France U18 se présentera donc en Croatie avec quelques incertitudes mais avec évidemment la volonté de bien figurer dans cet Euro 2018. Les Minots débuteront le tour préliminaire jeudi à 14h30, à Koprivnica, face à la Norvège.

Depuis 2014, le titre continental - et mondial - est la propriété de l’équipe de France. Mais cela ne garantit pas que la génération 2000-2001 s’inscrira dans la lignée de ses brillantes devancières. Au-delà du statut et du maillot tricolore toujours plus étoilé par les seniors, c’est irrémédiablement sur le terrain que se construise les succès. En dépit de l’ambition qui anime Sadou Ntanzi et sa bande, l’équation paraît plus compliquée pour ce groupe, certes moins armé, qui n’a pas été épargné par les coups durs pendant la préparation avec pas moins de quatre joueurs blessés. « Après Baptiste Damatrin et Samuel Goupillot, la casse a continué avec les blessures de Mathieu Vigneron et d’Aymeric Zaepfel, décompte Éric Quintin à la sortie du stage de Tignes. Cela nous a mis un petit coup au moral, notamment car ce dernier s’est blessé sur l’ultime entraînement alors qu’il apportait beaucoup à l’équipe. » Avec ce nouveau coup du sort sur l’aile gauche, c’est le Martiniquais Loïc Spady, sociétaire de Saint-Raphaël, qui a été appelé en renfort. La liste des 17 élus est donc complète, reste à déterminer lequel des trois gardiens sera en position de 17e. « C’est le job de Daouda Karaboué. La décision sera prise en Croatie », précise Éric Quintin qui prendra mercredi la direction de la Croatie avec ses ouailles avant le premier match programmé le lendemain face à la Norvège. Un premier rendez-vous déjà couperet dans un tour préliminaire qui verra seulement deux équipes accéder au tour principal.

Avec l’ogre danois dans la poule, en plus de la Roumanie, la qualification s’annonce périlleuse. « Le Danemark est bien au-dessus de nous : c’est une belle équipe avec quelques supers joueurs, rapporte Éric Quintin qui est bien conscient des forces en présence. Notre objectif principal sera de développer notre jeu. Nous sommes concentrés sur nous et travaillons en ce sens à l’entraînement et lors des séances vidéo. » L’équipe de France U18, victorieuse du Trophée méditerranéen, en février dernier, sera t’elle capable d'hausser son niveau de jeu face aux artilleurs norvégiens ? « C’est une équipe pleine de paradoxes, indique Éric Quintin qui lâche : après quatre années exceptionnelles, je retrouve ma condition d’entraîneur dans un contexte de normalité. » Autrement dit, il faudra être indulgent avec la génération 2000-2001 et cesser de la comparer avec ses devancières. Lui souhaiter aussi le parcours le plus abouti en fonction de son potentiel.

LA SÉLECTION DU 17 JOUEURS : Gardiens : Charles BOLZINGER (Montpellier HB) - Aristide EWE (Sarrebourg Moselle Sud HB) - Loïc SPADY (Étoile de Morne à l’Eau) / Ailiers gauches : Sébastien CHATILLON (Billere HB Pau Pyrénées) - Drévy PASCHAL (Saint-Raphaël Var HB)/ Arrières gauches : Yanis ADEBIGNY (Montpellier HB) - Gauthier CREPEL (Dunkerque HBGL) / Demi-centres : Sadou NTANZI (Paris SG HB) - Hugo JULIAN (Montpellier HB) / Pivots : Paul-Louis GUIRAUDOU Montpellier HB) - Jotham MANDIAGU (Cesson Rennes Métropole HB) - Théo MONAR (HBC Nantes) / Arrières droits : Gabin MARTINEZ (Dunkerque HBGL) - Mathieu SALOU (Cesson Rennes Métropole HB) - Thibault THELLIER (Billy Montigny) / Ailiers droits : Hugo CABANES (CS Provence Marseille HB) - Antoine TISSOT (CS Annecy Le Vieux HB).

LE STAFF : Entraîneurs : Éric QUINTIN / Adjoints : Patrick PASSEMARD, Pascal BOURGEAIS, David FAYOLLAT (vidéo) et Daouda KARABOUÉ (gardiens) / Médecin : Éric RENAUD / Kinésithérapeutes : Julien KAMM et Thomas SPINARDI / Chef de délégation :Jean-Louis GUICHARD

LA PRÉPARATION
Vendredi 20 au vendredi 27 juillet à Saint-Malo
Lundi 23 juillet à Saint-Malo : France - Suisse : 25-35
Mardi 24 juillet à Tinteniac : France - Suisse : 32-30
Jeudi 26 juillet à Saint-Malo : France - Suisse : 27-21

Lundi 30 juillet au dimanche 5 août à Tignes
Jeudi 2 août : France - Danemark : 25-30
Samedi 4 août : France - Danemark : 22-29

EURO en Croatie (Koprivnica et Varazdin) : Jeudi 9 au dimanche 19 août
Poule B à Koprivnica : France - Danemark - Norvège - Roumanie
Jeudi 9 août à 14h30 : Norvège - France
Vendredi 10 août à 14h30 : Roumanie - France
Dimanche 12 août à 14h30 : France - Danemark

Source Fédération Française de Handball